San José, 30 de abril de 2026. Si bien en 1821 los costarricenses no necesitaron luchar para obtener la independencia de España, sí empuñaron las armas para defender su soberanía cuando esta se vio amenazada por William Walker y su grupo de filibusteros. A estos hechos se les conoce como la Campaña Nacional 1856 y 1857. Numerosos documentos resguardados en el Archivo Nacional dan cuenta de estos hechos y debido a su gran importancia ingresaron al registro regional del programa Memoria del Mundo, de la Unesco. El acto formal de entrega del respectivo certificado se efectuó esta mañana en el Archivo Nacional.
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En la actividad se dieron cita Alexander Leicht, director de la Oficina Regional de la UNESCO para América Central, México y Colombia, y Carmen Campos Ramírez, viceministra de Cultura, así como representantes de las instituciones indicadas. Asimismo, estuvieron presentes Magda Sandi Sandi, presidente del Comité Costarricense de Memoria del Mundo e Ivannia Valverde Guevara, directora general del Archivo Nacional.
En la actividad se exhibieron documentos originales (de los que ingresaron al registro regional) y objetos de la colección permanente del Museo Histórico Cultural Juan Santamaría (cuadros relativos a la Campaña Nacional, un traje de soldado, un fusil y una bayoneta).
Para Alexander Leicht, de Unesco, “esta organización destaca la importancia de la inscripción de la colección documental sobre la Campaña Nacional de 1856-1857, custodiada por el Archivo Nacional de Costa Rica, en el Registro Regional de Memoria del Mundo para América Latina y el Caribe (MoWLAC). Este reconocimiento visibiliza un patrimonio documental único e irreemplazable que testimonia un periodo clave para la historia y la identidad de la región, pues estuvo marcado por la valentía y la autodeterminación de los pueblos centroamericanos. Asimismo, evidencia el compromiso que el Archivo Nacional de Costa Rica tiene con la preservación de la memoria histórica de la región. Esperamos que esta inscripción regional sirva para incentivar la conservación, difusión, investigación y concientización pública sobre el legado histórico que reside en la colección inscrita, la cual es digna merecedora de la inscripción por evidenciar la identidad y memoria compartida de la región”.
Ivannia Valverde, directora general del Archivo Nacional, opina, asimismo, que “la colección de documentos sobre la Campaña Nacional (1856–1857), representa un patrimonio documental único e irreemplazable, constituyen fuentes primarias esenciales para entender la defensa de la soberanía consolidando la identidad costarricense y de la región; y además, su formato multidisciplinario refuerza su valor como memoria colectiva de Centroamérica, reflejando la diversidad de sus manifestaciones culturales y testimoniales. Su nominación fortalece el reconocimiento internacional de las gestas históricas de la región y promueve su difusión global, consolidándose como un recurso patrimonial vital para la humanidad.”
En total, los documentos que ingresan al registro en esta ocasión suman 72 elementos (ver lista completa). En la actividad, se exhibieron algunos de ellos, entre los cuales se encuentran los siguientes:
- CR-AN-AH-SECGYM-013477. Comunicaciones enviadas por Manuel Cañas, Comandante de Plaza de Puntarenas, Juan Rafael Mora, Presidente de la República y General en Jefe de los Ejércitos Aliados, Sapoá, José Joaquín Mora, Comandante General de los Ejércitos Aliados, Liberia, Guanacaste - Moracia, referentes a envío de utensilios de cocina y víveres para las tropas expedicionarias, movimiento de tropas y armamentos, disposiciones para contrarrestar los daños provocados por el cólera en Puntarenas, asuntos de guerra, órdenes militares. 1856. Campaña nacional. ANCR, Fondo Secretaría de Guerra y Marina, signatura 017820. Fechas: 1856-1857.
- CR-AN-AH-SECGYM-013481. Lista de los oficiales y soldados que integran el Ejército Constitucional de Costa Rica, 14 de febrero; lista de los pases recaudados en La Garita del Río Grande, Alajuela, 31 de marzo, 30 de abril, 31 de mayo, 30 de junio; lista de los oficiales, soldados y marineros que componen la Capitanía de Puerto de Puntarenas, 15 de setiembre; colaboración económica de los pobladores de Aserrí, San José, para los gastos de la guerra. 1856 Campaña Nacional. ANCR, Fondo Secretaría de Guerra y Marina, signatura 013481. Fechas: 1856-1857.
- CR-AN-AH-SECGYM-8827. Carta de Juan Rafael Mora Porras, sobre la epidemia de cólera. “No se puede usted formar idea del horror del contagio; sólo viéndolo se puede concebir”. ANCR, Fondo Guerra y Marina, signatura 8827, f 16 f y v. Fecha: 1856-05-07
- CR-AN-AH-SECGYM-8822. Solicitud de pensión de la madre de Juan Santa María. ANCR, Fondo Guerra y Marina. Fecha: 1857-11-19
- CR-AN-AH-AL-011861. Mensaje de Juan Rafael Mora dirigido al Congreso sobre campaña nacional contra William Walker y otros sucesos. ANCR, Fondo Asamblea Legislativa, Congreso, signatura 011861. Fecha: 1856-08-03.
- CR-AN-AH-SECGYM-008856 Carta autógrafa de William Walker, general en Jefe del Ejército de Nicaragua, al comandante del puerto del Realejo. Le ordena tomar posesión de todos los buques con bandera costarricense, por haber declarado la guerra Nicaragua a Costa Rica. ANCR, Secretaría de Guerra y Marina. Fecha: 1856-03-13
- CR-AN-AH-SECGYM-008942 Carta del general en jefe de las tropas aliadas José Joaquín Mora al Ministro de la Guerra. Está fechada en el Cuartel General de Las Esquinas y se refiere a la conveniencia de detener la salida de la columna que había pedido se enviara por el camino de San Carlos, por motivo de no ser ya necesaria, habiendo sido ya derrotados los filibusteros que atacaron el Castillo. Comunica que hasta la fecha se le han presentado 151 desertores de las filas de Walker, entre éstos el Dr. Cole y que el Ministro de Hacienda Rogers le ha pedido garantías, pero que le parece que es para ganar tiempo, de acuerdo con Walker. Refiere que éste ofreció 10.000 pesos a un teniente para que, presentándose como desertor, le asesinase a él y al general Cañas. ANCR, Secretaría de Guerra y Marina. Fecha: 1857-04-05.
Javier Gómez Jiménez, jefe del Departamento Archivo Histórico del Archivo Nacional, respondió a una corta entrevista sobre los documentos del nuevo registro:
¿Cuál es la importancia de estos documentos?
Los documentos relacionados con la Campaña Nacional de 1856–1857 poseen un alto valor histórico, cultural y simbólico, tanto para Costa Rica como para la región centroamericana. Constituyen fuentes primarias que permiten comprender de manera directa los acontecimientos vinculados con la defensa de la soberanía nacional frente a la amenaza filibustera.
Asimismo, estos documentos reflejan aspectos políticos, militares, sociales y administrativos de la época, evidenciando la organización del Estado, la movilización de recursos y la participación de diversos sectores de la sociedad. Su reconocimiento en el marco del Programa Memoria del Mundo Regional resalta su relevancia como patrimonio documental de valor excepcional, cuya preservación y difusión resultan fundamentales para las generaciones presentes y futuras.
¿Puede acceder el público a los originales en la Sala de Consulta del Archivo Nacional?
El acceso a los documentos es libre, no obstante, se encuentra regulado con el fin de garantizar su adecuada conservación, dado su carácter patrimonial y su antigüedad. Todos los documentos están digitalizados, por eso la consulta directa puede estar sujeta a condiciones específicas en sala, bajo supervisión especializada.
Desde su rol de jefe del Archivo Histórico, ¿cómo describiría la experiencia de preparar esta postulación?
La postulación al Programa Memoria del Mundo Regional representó un proceso riguroso y altamente enriquecedor desde el punto de vista técnico y profesional. Implicó la identificación, valoración y selección de documentos con base en criterios internacionales, así como la elaboración de un expediente sólido que evidenciara su autenticidad, integridad y relevancia histórica. Este proceso también fortaleció el trabajo y reafirmó el compromiso institucional con la preservación del patrimonio documental. Asimismo, permitió visibilizar la importancia de los fondos custodiados por el Archivo Histórico y su contribución a la memoria colectiva, tanto a nivel nacional como regional.
Memoria del Mundo *
El Programa Memoria del Mundo, de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) se creó en 1992 con el propósito de hacer conciencia en los países sobre la necesidad de conservar el patrimonio de la humanidad para las futuras generaciones. Este programa busca salvaguardar aquellos documentos, impresos y digitales, albergados en bibliotecas, archivos y museos, que constituyen piezas de gran importancia en la historia de la humanidad. Como parte de este trabajo en el año 2006 inició actividades el Comité Nacional de Memoria del Mundo (CNMM) adscrito a la Comisión Costarricense de Cooperación con la UNESCO. Este comité está integrado por personas que representan a diferentes organizaciones ligadas al tema del patrimonio y los documentos.
En esta lista, se puede revisar la enumeración total de documentos que han ingresado de parte de Costa Rica a los diferentes registros.
(*) Fuente: Comité Nacional de Memoria del Mundo de la Comisión Costarricense de Cooperación con la UNESCO
