José María "Billo" Zeledón Brenes fue poeta, escritor, periodista e intelectual. A sus 27 años participó en el concurso para la nueva letra del Himno Nacional cuya música compuso Manuel María Gutiérrez. Zeledón obtuvo el primer premio y es la letra con la cual se canta nuestro himno desde 1903. Hoy recordamos su natalicio un 27 de abril de 1877.

Trabajó en contabilidad para diversas instituciones y en empresas particulares. De 1914 a 1917 fue director de la Imprenta Nacional; de 1917 a 1924 estuvo como administrador de la Botica Francesa. En 1920 fue elegido Diputado al Congreso. Del año 1924 a 1936 laboró como auditor de la Municipalidad de San José. En 1925, fue directivo del Banco Nacional de Seguros, hasta 1936. En este año pasó a trabajar en la Contraloría de Hospitales hasta 1940, año en el cual se fue a vivir a Puntarenas como auditor de la Compañía Atunera hasta 1944.

 Fallece el 6 de diciembre de 1949 a sus 72 años y fue declarado Benemérito de la Patria en 1977.

➡️ Fotografías del manuscrito del Himno Nacional de Costa Rica. ANCR, Fondo ELMC, 000001.