El 14 de marzo de 1926 ocurrió la peor tragedia ferroviaria en la historia de Costa Rica. Aquel domingo, perdieron la vida más de 300 personas cuando un tren se descarriló al cruzar el puente sobre el río Virilla. Hoy se conmemoran 100 años de este lamentable accidente.

En el tren viajaban personas procedentes de Heredia y Alajuela, muchas de ellas participando en una excursión con destino a la Basílica de Los Ángeles, en Cartago, cuyo propósito era recaudar fondos para un hogar de ancianos.

Inicialmente se había dispuesto una locomotora sencilla para el recorrido; no obstante, la alta demanda y la gran cantidad de personas inscritas motivaron a los organizadores a utilizar un convoy de la empresa británica Northern Railway Company, compuesto por seis vagones de pasajeros.

Las causas del accidente fueron ampliamente debatidas en su momento. Entre los factores señalados se mencionaron el deterioro de la locomotora y de las vías férreas, la velocidad a la que se desplazaba el tren y la gran cantidad de pasajeros que transportaba.

Ante la magnitud de la tragedia, el gobierno de la República declaró tres días de duelo nacional.

➡️ Vagón. / Fecha: marzo 1926 / ANCR, Colección Fotografías, 200273.
➡️ Gente congregada en puente sobre el río Virilla. / Fecha: marzo 1926 / ANCR, Colección Fotografías, 200287.
➡️ Ceremonia fúnebre. / Fecha: marzo 1926 / ANCR, Colección Fotografías, 200284.