El Archivo Nacional de Costa Rica, institución cultural y educativa, fue fundado el 23 de julio de 1881, gracias a la iniciativa del señor León Fernández Bonilla.
Los documentos que el Archivo resguarda en sus depósitos, bajo todas la medidas de conservación preventiva, constituyen la memoria histórica documental de nuestro país. En ellos está plasmado nuestro pasado, identidad y razón de ser.
Desde su creación el Archivo Nacional es el responsable de reunir el patrimonio documental. Este dispone de información que data de 1539 a la fecha, compuesta por documentos textuales, fotografías, mapas, planos, videos, grabaciones, filmes, etc.
El Archivo a través de los años ha experimentado una serie de cambios, producto de las transformaciones sociales, los nuevos postulados teóricos de la Archivística, las demandas de información de los usuarios, la protección del patrimonio documental y la regencia del Sistema Nacional de Archivos, entre otros.
El Archivo Nacional tiene dos misiones bien definidas. La primera, es la reunión, organización, conservación, servicios y difusión de la documentación que constituye el patrimonio nacional. La segunda, ser el ente rector del Sistema Nacional de Archivos, a partir de la cual emanan políticas, directrices, etc., en beneficio del desarrollo archivístico del país.
Para el cumplimiento de sus misiones se apoya en una serie de unidades administrativas, a saber, Junta Administrativa, Auditoria Interna, Dirección General, Comisión Nacional de Selección y Eliminación de Documentos, Departamento Administrativo Financiero, Departamento de Cómputo, Departamento Servicios Archivísticos Externos, Departamento Archivo Histórico, Departamento Archivo Notarial y Departamento de Conservación.
El Archivo Nacional mantiene la particularidad de que la custodia, tratamiento y servicios de la documentación lo realiza a partir de tres archivos que son: Archivo Histórico, Archivo Notarial y Archivo Intermedio. A su vez, el Departamento de Conservación sirve de soporte para la preservación, restauración, reproducción y encuadernación de los documentos.
Por lo anterior, la visita guiada virtual que se presenta a continuación, está centrada en los archivos supracitados, que son los guardianes de la memoria histórica de Costa Rica, y en el Departamento de Conservación, por su relación directa con la preservación de ese legado que constituye la memoria colectiva de los costarricenses.
